海高斯的奇妙故事 突如其來的九號風球
熱帶氣旋海高斯在登陸珠海前增強為颱風，為本港帶來自18年山竹以來首個九號烈風或暴風風力增強信號。而澳門比香港更接近海高斯的風眼，當地三條跨海大橋均錄得颶風，最終需要懸掛十號風球。但香港最終所錄得的風力不算太強，烈風和暴風只集中在香港西面及南面。令部分人質疑天文台發出九號信號的決定是否正確。
首先，九號烈風或暴風風力增強信號的首要發出條件是該熱帶氣旋的強度為颱風或以上。其次天文台評估該熱帶氣旋的颶風範圍有可能會影響本港。符合這兩個條件便可以發出九號信號。
昨晚(8月18日)，海高斯在南海北部出現爆發性增強，24小時內由熱帶低氣壓增強為颱風。海高斯中心經過的多個石油平台或海上浮標都錄得持續颶風。另外，位於香港以南約50公里處的黃茅洲亦錄得颶風，多個實測數據都顯示海高斯的強度已達颱風級別。因此中國大陸的中央氣象台、澳門氣象局及香港天文台先後將海高斯升格為颱風。
當時，海高斯已經進入香港100公里內，開始正面吹襲香港。與此同時，海高斯不斷增強，環流亦不斷緊縮。與其相關的烈風、暴風和颶風都主要集中海高斯的風眼附近。海高斯的環流及氣壓梯度都變得十分緊密。
參考澳門風力急升情況，三橋風力於凌晨三時至五時間，由不足烈風程度，在少於一小時至兩小時內升至颶風程度，反映海高斯結構相當緊密。烈風，暴風及颶風圈大小近乎重疊。而最終，萬山群島於三時半前後錄得颶風風力，當時海高斯的颶風圈距離大嶼山西南部只有不足20公里。萬一海高斯中心附近的核心環流掃過本港，風力會在短時間內急劇上升至颶風程度，因此有必要以九號信號提醒市民。事實上，九號信號發出之後，香港西南部進入了海高斯的暴風圈，長洲風力在九號信號發出後顯著上升至暴風程度，最高10分鐘平均風速達每小時108公里。
總括而言，雖然海高斯襲港期間本港整體風力不算很強，但要留意的是，當時海高斯的颶風離本港只有數十公里距離，不可能完全排除颶風影響香港的可能性，因此九號信號有必要發出。
另一方面，天文台亦在天氣隨筆中回顧了預測海高斯的挑戰：按此閱讀